Начало игры.

Хант медленно прогуливался по новой земле Единой стаи, временной земле, естественно. Пока не поступает новых заданий от альфа или бета волков, можно расслабиться и, грубо говоря, жить в своё удовольствие. Необходимости охотиться не было, так как разведчик не был голоден. Изредка были видны другие члены стаи, при большом желании их можно было разглядеть среди берёз или в траве, что было гораздо сложнее. Хант уже привык к некоему подобию одиночества и спокойствия, он старался отдалиться от основной массы, чтобы немного отдохнуть. Быстра обнаружив место для успокоения, разведчик потянулся, прогнув спину и сладко зевнув, при этом он широко открыл пасть и оголил свои зубы. Внезапный шорох и знакомый запах, но слишком уж расслабленное состояние было у Ханта для молниеносной реакции. Волк почувствовал удар в бок и немного пошатнулся.
-Что за...? - Разведчик издал рык и немного прищурился, после чего посмотрел в сторону.
-Ха-ант.
-Ага, понятно. - Прошипел самец и снова зевнул. Он передумал ложиться, вместо этого начал ходить кругами, огибая Ли.
-Ты чего тут носишься? Стариков тебе мало? Обязательно надо в меня врезаться... - Раздражённо молвил волк, потеревшись боком о дерево. Последнее предложение прозвучала тише всех остальных слов. Будто разрушились его гениальные планы, в действительности же это была мысль полежать в тишине, что сейчас уже в принципе почти невозможно.

Услышав довольно ехидный вопрос, Хант слегка удивился. В данный момент он был слишком расслаблен, чтобы злиться. К тому же, Ли - самка, да ещё и очень молодая, смысла скалиться на неё не было. Разведчик был более чем уверен, что догонит её почти сразу же, и этого ему было достаточно, чтобы ощущать своё превосходство. В добавок ко всему, вдруг кто увидит? Негоже разведчику резвиться и бегать с молодняком. Ли забыла об одном из главных правил - будь всегда начеку, подобные пренебрежения обычно губят многих, но в данном случае Хант свой, опасности нет, простого урока будет достаточно. Всё ещё кружа возле молодой волчицы, наш герой подошёл почти в упор, остановившись сбоку. Он как-то величественно посмеялся и довольно резко толкнул наглую светлую тушку в сторону.
-Я не старик. Увы, а может и к счастью. - Произнёс Хант, не убирая эту лёгкую улыбку с морды. Затем он наконец-то лёг на траву, а точнее увалился с глухим стуком. Трава на этом месте была примята, будто кто-то периодически валялся здесь. Небольшая берёза находилась почти под боком разведчика, который изредка поглядывал на Ли, светлый вихрь, нарушивший его покой столь наглым образом.

Хант закрыл глаза и, кажется, уснул. Однако, он просто ещё больше расслабился, насладившись редким явлением в жизни разведчика - отдыхом. Куча листьев прекрасно гармонировала с ещё не до конца ушедшей жёлтой травой, вместе они составляли мягкую подстилку для волка. Снова послышался голос Ли, и Хант приоткрыл глаза.
-Шетти? А кто это? Не видел. - Несколько удивлённо произнёс разведчик, в конце будто отрезав. Да уж, что ни говори, отношения с молодняком и волчатами у Ханта были напряжённые, а точнее, их практически не было. Смысл волку, который постоянно покидает стаю, запоминать имена новоприбывших особей, которые ещё даже не имеют никаких полезных функций? Главное, его многие знали, неизвестно почему. Тут вдогонку последовал второй вопрос юной волчицы. На этот раз Хант лишь улыбнулся и даже не открыл глаза.
-Много будешь знать, скоро состаришься. - Разведчик не имел права разглашать приказы, отданные столь важному звену в структуре стаи, тем более молодняку. К тому же, он и сам не знал, почему он здесь. Задачи выполнены, новых приказов не поступало, собраний не было. Вопросов нет.

Поддакивания Ли волк пропустил мимо ушей, слегка встряхнув головой, будто отмачиваясь от несколько надоедливой мухи. Хотя, чего греха таить, бета любил энергичный молодняк. Особенное удовольствие ему доставляло наблюдение за тем, как из угловатых подростков молодые члены стаи превращаются во взрослых и сильных волков, как и он когда-то давно. Это процесс взросления как бы создавал некую иллюзию жизни, в которой всё идёт так, как должно идти. Иллюзию идеальной жизни.
После слов разведчика Синг вновь обратил к нему свой взор.
-Конечно. Можешь взять себе в подчинение двух-трёх свободных от работы волков, вместе вы принесёте больше дичи.
Бета вновь дружелюбно кивнул Ханту, тем самым одобряя его идею. Он любил, когда его поручения выполнялись без лишней болтовни, а также любил проявление инициативы. Как-никак, все члены стаи были личностями, имеющими собственное мнение на разные вопросы. Большинство из них он спокойно выслушивал и принимал, не считая, конечно, совсем уж бредовые идеи, исходящие в основном от молодняка. При этой мысли волк покосился на Ли, которая, в свою очередь, задала вопрос, касающейся местонахождения Шетти, её сестры. Синг ухмыльнулся про себя. Сегодня был воистину знаменательный день, раз сестры предпочитали ходить по территории поодиночке. Может, поссорились?
-Я не видел Шетти. Возможно, она бродит где-то неподалёку... В любом случае, если её слишком долго не будет, скажи мне. Разберёмся.
Вообще-то Синг сомневался, что с сестрой Ли могло что-нибудь случиться. В последнее время в окрестностях было довольно спокойно. Правда, если она и потом не появиться, придётся всё же её поискать. Для успокоения совести. - задумчиво протянул волк про себя.

Диалог с бетой был таким, каким обычно представлял его себе Хант. Уважение - главное звено в отношениях между подчинёнными и руководителями.
-Спасибо. - Поблагодарил собеседника разведчик, ибо наличие кого-то ещё на охоте было просто необходимо, это Хант прекрасно понимал, будучи подкованным в охотничьем ремесле. Если углубиться в историю, можно вспомнить, что на маленького волчонка возлагали большие надежды, как на главного охотника, но вышло всё несколько иначе. Только Хант хотел отправиться на поиски команды, как вдруг более-менее спокойную обстановку нарушили два молодых и гиперактивных волка. Лис и Алиса, два брата акробата, точнее, брат и сестра. Мысленно выругавшись, Хант посмотрел в глаза Алисы, немного помялся на месте и тяжело вздохнул.
-Ладно. Чем чёрт не шутит. Выдвигаемся. Никакой отсебятины и суеты, слушаем меня, при обнаружении добычи, сообщаем. - Разведчик направился в сторону, где деревья были не такими частыми, дабы было удобно охотиться. Скорость временного вожака группы была небольшой, как он сам считал. На самом же деле волк так привык к быстрому бегу, что не замечал изменение скорости. Хант ловко уворачивался от чёрно-белых стволов и перепрыгивал канавы, лужи и упавшие деревья. Изредка разведчик поглядывал назад, не теряя из виду двух своих компаньонов. Конечно, сам бы он выбрал кого-нибудь спокойнее и опытнее, ну да ладно. Всё-таки навыки лидера должны показывать себя при любых обстоятельствах.

Хант услышал голос компаньонов, которые чудом не потерялись, стараясь нагнать разведчика, при этом устраивая соревнования между собой. Остановившись, волк медленно и как можно более тихо подошёл к Алисе и её брату.
-Ошибаешься, олень. - Выдвинул вердикт временный охотник, подняв нос и сильно втянув ноздрями воздух. Он сверкнул глазами, о чём-то подумал и вновь тихо прошипел.
-Ничего не делаем. Он нас заметил. Как только я окажусь с той стороны, гоните оленя на меня. Затем кидаемся все вместе. - Хант начал делать огромный крюк, обходя заросли вокруг. Дело в том, что хищники находились как раз по ветру к добыче, олень попался на редкость глупым и пока что не убежал. Теперь всё более чем ясно, по крайней мере для разведчика. Он уже пробежал этот крюк и оказался на той стороне. По его безупречному плану, молодняк должен был выгнать жертву на головного, коим являлся Хант, его, к слову, олень уже не замечал. После чего животное должно испугаться, неожиданно наткнувшись на ещё одного волка. И вот когда добыча замешкается, она станет потенциальным мясом. Главное, чтобы они не рыпались раньше времени. Олени реагируют на движение. Думал про себя хищник, доходя до места. Он издалека посмотрел на Алису и Лиса, кивнув им головой в знак готовности. Теперь дело за ними.

Когда операция началась, Хант был готов перехватить добычу. Вместе волки завершили бы процесс, который не входил в обязанности разведчика, и спокойно побрели бы домой. Однако, вместо ожидаемого оленя хищник увидел более опасное существо, которое выскочило вслед за Алисой и её братом. Секач? Тем лучше. Хант ухмыльнулся, но нельзя было просто стоять и смотреть. Проделав ещё одну дугу, чтобы подбежать к кабану со спины, разведчик на ходу укусил добычу за спину. Таким образом можно изрядно загонять животное, к тому же, нужно было отвлечь внимание на себя. Лучше пусть стая потеряет одного волка средних лет, который мало кому нужен, чем двух активных, молодых и перспективных особей. Глаза Ханта быстро приняли бледно-жёлтый цвет, почти серый. Волк прижал уши, взъерошил шерсть и оскалил зубы, какое-то время даже слюна брызгала из его пасти. Звонкое рычание и лай в любом случае должно было отвлечь животное. В такие моменты атмосфера вокруг этого странного разведчика становилась напряжённой, горло будто бы что-то сжимало изнутри, лишая возможности говорить. Были волки, которые выдерживали подобный натиск, но о них не будем. Главные задачи: Измотать, может даже и напугать животное, затем загрызть. Теперь нужно присутствие двух компаньонов, ибо как грозно бы не выглядел Хант, один на один с кабаном он - покойник.

Глаза Ханта окончательно посерели и наполнились лютой злобой, несмотря на то, что он мог адекватно отдавать приказы и совершать прочие действия.
-Алиса, помогай! - Звонким и грубым голосом выкрикнул разведчик, не выпуская из вида дикое и явно разъярённое животное, которое неслось в сторону Лиса. Средние размеры тела Ханта и его небольшая масса, по сравнению с массой кабана, не давали ему возможности свалить последнего с ног. Не особо думая о последствиях, волк в несколько прыжков поравнялся с секачом и старался как можно сильнее укусить того за морду. Это, конечно, удалось ему в итоге, но безнаказанным такой поступок не остался и не мог остаться. Зверь мотнул тяжёлой головой в сторону и клыком пробил шкуру разведчика в области плеча, загнав жёлтый "отросток" под кожу. Тут же раздался оглушительный визг, от силы удара и некоторого страха волк рванул в сторону, разорвав шкуру о клык. Хант кубарем упал в кучу листьев и небольшую канаву с водой, всё перемешалось, появилась какая-то суета, но разведчик быстро поднялся и, наплевав на побагровевшую шерсть, вновь рванул к секачу, чтобы отомстить и показать, насколько остры его клыки. Сейчас он не чувствовал боли, сердце колотилось быстро, а разум приказывал нападать. Стая требует пищи? Стая получит её.

Плечо Ханта начало сообщать своему хозяину, что он сошёл с ума, раз заставляет повреждённую часть тела совершать какие-то движения. Проще говоря, становилось всё больнее. Откуда-то появилась росомаха, в суматохе разведчик почти ничего не понимал, но одно увидел точно - "в полку прибыло". Подмога в виде этого зверя существенно увеличила шансы на успех. Волк ещё раз осмотрелся, нет ли с секачом поросят, это была бы лёгкая добыча, но никого не было видно. Кабан уже почти сдался, он отчаянно боролся за свою жизнь, но уже тщетно. Выбрав удобный момент, Хант вцепился в горло дикого зверя и яростно рванул в сторону, вырвав кусок шкуры. Из горла сразу же хлынула кровь, забрызгав морду разведчика. Зрелище не из приятных, видимо, рванула артерия и секач начал хрипеть. Да, Хант знал, куда надо кусать. Ещё несколько контрольных укусов, и добыча угомонилась, что нельзя сказать о крови. Волк быстро прекратил суетиться и посмотрел на росомаху. Очередной поклон за сегодняшний день, только уже не стоящему выше по чину, а реальному помощнику.
-Благодарю. - Хант прикрыл глаза, затем глянул на Лиса и Алису.
-Пусть возьмёт часть, которую заслуживает. - Да, именно. Имелась в виду часть от кабана. Всё равно тащить такую тушу втроём, да ещё и будучи раненными, как-то тяжеловато. Видимо, это самая неудачная охота в жизни Ханта. Более того, на некоторое время придётся забыть об обязанностях разведчика, но волк не сможет долго отлёживаться, нужно работать и помогать стае, которая и так почти вымерла.

На слова росомахи Хант лишь презрительно фыркнул. Слишком многое он испытал за свою пока ещё не очень долгую жизнь, чтобы считаться с подобным зверьём. Рана болела всё сильнее и сильнее, от этого разведчик щурился и иногда морщился. Проводив помощника взглядом, волк обратил внимание на Лиса, который подал голос.
-Ребята, это - самонадеянное существо. Моё дело - предложить, его дело - отказаться. Ни о каком долге не может быть и речи, расслабьтесь. Он сам отказался от оплаты "временного наёмника". Хочешь есть - ешь яблоко, не хочешь яблоко - не хочешь есть. - Хант завернул довольно длинную фразу, после чего кивнул Алисе, от которой поступило дельное предложение.
-Зовите стаю. - Сейчас Ханту даже выть не хотелось, а о том, чтобы тащить тушу, вообще не могло идти речи. Волк лёг рядом с добычей и начал вылизывать рану на плече, для этого ему пришлось немного потянуться, однако, это дело ему легко далось. Рваная рана - одна из самых неприятных вещей. Кровь уже более-менее унималась. Хант тяжело вздыхал, подумывая о дальнейших действиях. Зачем меня послали на охоту? Они прекрасно знают, что я много знаю, но не всегда идеально действую. Хотя...главное, что молодняк не пострадал, у Лиса всего лишь ссадины. К тому же, я выполнил задачу. Надеюсь, мне хоть что-нибудь перепадёт после нашей "элиты".

Начало игры.

Умбра лежал на опалой листве, вдыхая её запах. Осень навевала спокойствие. Добыча пока еще была, но в любой момент стая могла остаться без постоянного пропитания. Пора бы уже начинать задумывать о том, чем прокормить волков в голодное зимнее время и как распределить между ними обязанности. Благо, у Умбры был Синг, способный рационально организовать волков и занять каждого делом.
Вполне возможно, этой зимой одиночки в который раз сойдут с ума от голода, попытаются собраться в кучу, чтобы отбить у Единой добычу. Не стоит забывать про медведей и росомах, которым тоже надо как-то жить.
Зимой выживать всегда труднее. Иногда было такое чувство, что зима послана Небом именно чтобы дать волчатам окрепнуть, а взрослым волкам в очередной раз доказать свою силу и право на жизнь. Но выживают не все… И задание Умбры как раз состоит в том, что бы уменьшить «не все» до минимума.
Запах листвы кружил голову. Волк шумно выдохнул, от чего один из желтых листков беспокойно дернулся, и отлетел на полсантиметра в сторону.
И тут лес прорезал вой.
Умбра поднял лобастую голову, темные уши дернулись, настораживаясь. Охота была удачной.
«Слава Небу», мысленно поблагодарил Умбра и встал. Листья налипли на серую шкуру, волк отряхнулся, чтобы привести себя в порядок и медленно двинулся в сторону утихающего звука.
Умбра не был голоден, но показаться стоило.
Выйдя на поляну, Умбра на несколько секунд замер, оценивая ситуацию.
На плече Ханта красовалась свежая рана. Умбра нахмурился, на только на мгновение.
- Надо быть осторожнее, – равнодушно бросил волк и подошел к добыче. Вожак наклонился к туше кабана и вдохнул запах крови, грязной шкуры и… росомахи? Не чудо, волки и росомахи, бывало, помогали друг другу в охоте, но как плату брали себе часть добычи. Но на этот раз туша была не тронутой.
- Тут была росомаха? – Умбра повернулся к Сингу и Ханту, ожидая ответа.

I'M HEERE
Остается только поморщиться, поежиться и стряхнуть несуществующую грязь с боков - по привычке. Деревья мазали фон, но силуэты волков давно стали ясными; качая головой, ты осторожно вынырнул из-за очередной длинноногой березы и свернул к собратьям.
Холодно-голодным выражением в глазах обожать, то ли шуточно, то ли действительно настолько раболепно и в то же время, опять-таки, насмешливо, вожака (нагло, не спорю. но хотелось же приключений, так сильно хотелось...); всматриваться в каждую черту его, запомнить каждую эмоцию - дабы потом, в одиночестве, повторять и доводить до совершенства; что бы при последующих встречах знать наперед, что будет, как будет, отчего; что бы опять предпринять неуспешную попытку контроля над ситуацией.
глупец.
Пора бы обратить внимание и на других; обогнуть эту тройку, примоститься сбоку, чуть поодаль - на всякий случай. Старшие первыми вроде кушают? Не стоит мешать, вдруг подавятся.
Помолчав минуты три, не вмешиваясь в разговор, ты пару раз повздыхаешь, пристально разглядывая рану одного из волков - он-то, похоже, и завалил эту тушку.
Вообще на земле была тьма следов, вокруг - тьма запахов и ты даже растерялся, пытаясь разложить увиденное-учуянное по полочкам. Не удалось; что же, в другой раз.
- доброго дня. - чуть растянешь последнюю гласную; кивнешь поочередно всем, чуть задержавшись на приветствии вожаку. Опоздало чего-то приветствие... Не суть. С кем не бывает.
- какая... удачная охота. - сидеть, съежившись - прикрываясь то ли от тонкого ветра, то ли от предполагаемых мыслей присутствующих. Неуверенно снова встать, емко поджав хвост, на пару шагов приблизится к туше и снова бухнуться в траву, лежа уже наблюдая за обстановкой. - будет сытно.. кого благодари-ить?
Снова глупец. Оно надо? Вроде настроение не предполагает перепалок...
Шут ты, вот. Гороховый.